档案的价值是指档案对国家、社会组织或个人的有用性。它是主体与客体之间关系范畴。档案价值作为一种关系,是主体需要和客体属性的统一和结合。客体的属性是构成价值的客观基础,而主体的需要是构成档案价值的前提。
根据档案价值实现的时间不同,可分为现实价值和长远价值。
档案的现实价值又可称为现行价值,是指档案对现实的社会所具有的有用性。档案现实价值的主体包括档案形成单位和其他单位,社会实践活动包括生产建设、行政管理、文化艺术、外交军事、科学研究等等。
档案的长远价值,是指档案价值的时效性可以扩展到遥远的未来,在相当长的时间中能够满足社会各方面利用者需要的性质。无论是现实价值还是长远价值,都包括凭证价值和情报价值两种不同形态。