龙泉寺
千山风景独特，文化独特，宗教也独特。千山开发尚古，留下来的传说中就有秦庄襄王赢楚的三公主来千山修炼，至今已有2000余年了。千山在晋代《三国志》中亦有记载。据千山寺庙维修时曾发现的汉瓦推断考证，早在东汉末年，千山已有佛教徒的踪迹。但是，由于当时物质条件的限制，他们长期栖身于深山之中。历史上这座东北名山一直住着僧人，经过他们的不懈努力开发，至今形成了千山"五大禅林"（龙泉寺、祖越寺、中会寺、香岩寺、大安寺）等壮观寺庙群体。
位于千山北沟中部龙泉谷中的龙泉寺为千山最早的古刹之一，同时也是东北主要佛教活动中心，现龙泉寺是东北唯一一处保存最完整的明代斜山式古建筑群，为省级文物保护单位。
龙泉寺历史悠久，相传创建于南北朝（公元5世纪），距今已有1500余年的历史。据《千山志》记载，佛教僧侣于南北朝时期进入千山后，部分僧侣初栖身于极乐洞，后于极乐洞之侧建小寺。俗话说："唐修庙、辽建塔。"到了唐代，僧众于极乐洞东北50米处悬崖下，靠陡壁筑堰造坪，修建一罗汉洞和一小佛堂，庙宇建筑初具雏形。相传龙泉寺开山祖师为唐真如法师（生卒不详）。现存的众多碑文都留下了唐代修建庙宇的记载，千山"五大禅林"均建于此时期。依据各种史志记载和建筑情况看，龙泉寺在金、元之前规模是不大的。金、元时期，是千山佛教发展的一个高潮，寺庙建筑达到相当规模，龙泉寺也初具千山五大禅林之首的风范。
进入千山龙泉北谷可见龙泉寺雄伟壮观的山门，上刻"敕建龙泉"四个大字。这是明神宗于万历三十八年（公元1610年）四月重修"龙泉寺"的御笔亲题，这些都是历代僧修千山诸庙的历史印证。龙泉寺大规模兴建是在明代以后。据有关史料记载，明隆庆五年（公元1571年），在罗汉洞和佛堂旧基修建如来堂（今毗庐殿），东西两厢修建禅堂、斋堂各一所。明万历六年（公元1578年）在如来堂下（今大雄宝殿处）修建殿宇5间及配房，明万历十二年（公元1584年）建藏经阁，明万历二十五年（公元1597年）修建东殿3间。可见，龙泉寺的主要建筑大雄宝殿、法王殿、禅堂、斋堂及配殿等均建于明代。
根据明代《大明一统志》记载，除明世宗外（明世宗崇信道教），别的皇帝都推崇佛教。尤其是明神宗朱翊钧和其母慈圣皇太后。明神宗的生母姓李，出身卑微，仅是一名宫女，得隆庆皇帝宠幸后生下万历皇帝。神宗即位后，尊母为慈圣皇太后。明万历六年（公元1578年）加尊号曰"宣文"。四十二年崩，谥曰"孝文"。李氏早年丧夫，宫廷中的生活又充满了凶险，李太后不得不使出浑身解数来巩固自己来之不易的政治地位。在她主政期间大兴土木，广建佛寺，推崇佛教。明万历十二年（公元1584年），感龙泉寺高僧之德和弘扬佛法之功，慈圣皇太后宣旨：将宋版大藏经637函，计678卷，赐予千山龙泉寺。同时赐铜铸金莲花坐佛像1尊，高1.4米，重300斤，从此，成为龙泉寺镇寺之宝。在李太后的推崇下，当时龙泉寺的知名度和香火达到鼎盛，名震中原，冠绝关东。
清康熙五十九年（公元1720年）翻修大殿，建天王殿。清乾隆十四年（公元1749年）和清乾隆四十八年（公元1783年）修建两廊及客堂和后佛堂。至此，龙泉寺始具今日之规模。清康熙二十一年（公元1682年），康熙帝（玄烨）亲率皇后、太子及诸王、大臣、侍卫等万余人，由盛京（今沈阳）到辽阳（当时千山归辽阳管辖），游览千山龙泉寺等寺庙，并留下赞美龙泉寺的诗章。同时，比利时人费迪南特斯阜沁斯脱作为顾问，随康熙皇帝一起游览龙泉寺。这是有文字记载游览千山的第一个外国人。
关于龙泉寺有很多种传说。但其中有一个在民间流传的甚广。很久以前，在千山沟里一座山的半山上，有一个水池，泉水清凉见底，一年到头总往山下流，浇灌着山沟里大片大片的庄稼。千山沟里一年四季，风调雨顺，百姓过着安居乐业的生活。可这池泉水的源头在哪儿呢？泉水源头是连着东海的。这一年，东海龙王派了自己的龙孙——一条恶龙来这里，专管千山一带施云布雨的事。
这条恶龙一到这里，仗着自己是龙王爷的孙子，在千山一带做尽坏事。要么就下49天大雨，把田地冲毁，房屋漂走，人畜淹死无数；要么就大旱3年，晒得地皮裂缝，树木庄稼都干枯了。恶龙这么弄，老百姓没法生活了，只得拜佛求神，向恶龙乞求。恶龙说："要雨水这容易，修座龙王庙，每年五月初五，100头猪，100只羊，100头牛，扔在水池里作供品，要不就叫这里永不得安宁。"老百姓只得照它说的去做，修一座庙，每年还向水池扔牛羊猪等供品。
有一年，畜牲得瘟疫，猪、牛、羊差不多都瘟死了，老百姓无法，还是东拼西凑，好不容易才凑了99头牛，99头猪，99只羊，扔到池里。恶龙一看，只差一头不足百，很生气："欠一头，旱一年，欠三头，旱三年。"这一年，天上没下一滴雨；二年过去了，天上没有一片云彩；三年了，旱得山秃地光，草木枯死，老百姓实在受不了煎熬，只得带儿带女，远走他乡，逃荒要饭去了。
这一年，千山来了一个云游的和尚，很有法术，身上背着灭魔禅杖。一看，这么好的千朵莲花山，竟被这恶龙糟蹋得这么荒凉，很气愤，就去找恶龙算账。一天，云游和尚来到龙泉水池旁，手执禅杖，口中念念有词，"唰" 地一声，禅杖从他手里冲出去，直插水池中间。这时，恶龙还在龙宫饮酒，只见一道白光，禅杖直插龙柱上，还有一道令："午时三刻不下雨，灭魔禅杖砍龙头。"恶龙一看，这令和禅杖大有来历，心里不觉有些害怕，忙令虾将快去，把神僧请到龙宫赴宴。这和尚被请到龙宫，恶龙拿出珍奇海味招待神僧，和尚不吃不尝。又拿出奇珍异宝，让神僧挑选，和尚也不要。恶龙一看，软的不行，就来硬的了，大喊："和尚，你想干什么？"和尚厉声说："要你改恶从善把头回，施云布雨莫迟疑，普救百姓是我愿，倒行逆施佛不依！"恶龙一听，恼羞成怒，让虾兵蟹将向前捉拿这和尚。这神僧一气之下，端起一盅酒，洒向恶龙，又一扬手，山崩地裂，一声巨响，击死恶龙，震垮龙宫。神僧一跳，纵身向上，站在半空的五色祥云里，现出了罗汉金身，又一招手，天降大雨。这一带的老百姓欢天喜地的庆贺，这是菩萨降下的甘露。从此以后，这一带不忘菩萨的解救之恩，就在龙泉池上坡扒掉龙王庙，修建了1座寺庙，供上了菩萨，这就是后来的龙泉寺。
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