传说唐朝武则天当女皇的年间,有一年冬天,天刚下过大雪,武则天领着一群宫娥彩女和大小太监到御花园观赏雪后园景。 她见梅花正在开放,忽然想起春天百花盛开的情景,转身命小太监捧出文房四宝,提笔写了一道圣旨,意思是:武后则天谕旨,御园百花须知,明日复春一日,百花不得来迟。写罢,将圣旨悬挂在园中的赏花亭上。
当天,正在御花园值日的梅花仙子接到圣旨后,不敢怠慢,急忙回到百花仙境。本想立即将圣旨宣读给百花仙主——牡丹仙子听。可是,仙境里九十八位花仙都在,惟独没有牡丹仙子。梅花仙子只好向众花仙子宣读圣旨,众仙子很着急,误了圣旨谁也担当不起,没有牡丹仙子的话,谁又敢擅自去御花园?大家商议委托最小的丁香花仙去寻找牡丹仙子。丁香仙子飞遍三山五岳,五湖四海,终于在蓬莱仙境找到了牡丹仙子,他正和南极仙翁下棋。丁香仙子低声向牡丹仙子禀报了来意。可棋兴正浓的牡丹仙子,只说了声:"你回去吧,我知道了!又埋头下起棋来。丁香仙子见此情景,只好一个人走了。 当他返回百花仙境时,天已经快亮了,仙境里一个人影也没有。丁香仙子知道,众花仙害怕误了时辰,早已下界去了。"唉! 我也不能耽误啊!赶紧走吧!他自言自语地说完,便拖着疲劳的身子,向下界的皇宫御花园飞去了。
在御花园里,九十八种花卉竟相开放,惟独牡丹和丁香二花没开,赏花亭上,女皇武则天一边听着花匠报花名。一边开心地欣赏各种名花。当她听完花匠报的花名没有牡丹花和丁香花时,心里很不痛快,即嘱咐花匠再去看一看二花开了没有。花匠经察看回报说:"丁香花刚刚打骨朵,牡丹花还没有开放的意思。"武则天大怒,厉声吩咐花匠道:给我把牡丹花连根刨了,用火烧后贬到洛阳;丁香花因误了开花的时辰,也放逐到关外的千山。
丁香仙子含冤受屈地流着眼泪告别众位花仙,孤独一人来到千朵莲花山的南沟安了家。打那以后,丁香仙子在千山繁殖了一片又一片,满山遍野到处都有丁香仙子的后代。后来,人们在丁香仙子落脚的地方,建起了一座规模很大的寺庙。寺庙建成后,正赶上漫山丁香花开放,香气弥漫了寺庙和山崖。因此,人们就把这寺庙取名为"香岩寺"。